Las lesiones son uno de los mayores riesgos que corren los futbolistas profesionales en la práctica del juego; la sobrecarga de partidos, las duras entradas, el poco calentamiento precompetitivo o, simplemente, la mala fortuna, pueden hacer que estén varios meses por fuera de las canchas y, en el peor de los casos, poner fin a su carrera.
Lastimosamente, muchos jugadores colombianos han visto su carrera interrumpida por graves lesiones que, sin duda alguna, afectaron su carrera; algunos pudieron volver a su mejor versión y otros terminaron en el retiro.
Radamel Falcao García – Rotura de ligamento cruzado anterior
Si hablamos de lesiones fuertes en jugadores colombianos, inevitablemente, la de Falcao es de las primeras en llegar a la mente por todo el contexto y lo que significó para él, principalmente, pero también la conmoción que generó a nivel mundial. El 22 de enero del 2014, Radamel Falcao jugaba en Mónaco, venía de la élite del fútbol europeo y un par de años atrás había sido considerado el mejor ‘9’ del mundo.
El ‘Tigre’ soñaba con jugar su primer Mundial tras la clasificación de la Selección Colombia dieciséis años después con mucho protagonismo suyo, en un partido que pasó del 0-3 a favor de Chile a un épico 3-3 con dos goles del delantero samario.
Falcao era el líder del ambicioso proyecto deportivo del AS Mónaco y aquel día de enero jugaba un partido de Copa de Francia, que parecía uno más y terminó siendo todo lo contrario. El rival era el Chasselay de la cuarta división, equipo que tenía una mezcla de jugadores profesionales y semiprofesionales, y que en el minuto 39, se encontró con una jugada en la que Radamel cubrió la pelota y el jugador rival Soner Frank, chocó con su pierna izquierda.
El diagnóstico fue estremecedor, rotura de ligamentos cruzados a seis meses de la Copa del Mundo de Brasil 2014. La ilusión se mantuvo hasta el último día, pero Falcao no alcanzó a recuperarse al 100% y quedó por fuera de la convocatoria.
El ‘Tigre’ tuvo un duro proceso de recuperación, le costó volver a jugar y reencontrarse con su mejor versión. Pasó por Chelsea y Manchester United, pero no encontró lugar en unos clubes que exigían estar a un máximo nivel; volvió a Mónaco y de nuevo el gol se transformó en cotidianidad. Ganó la Ligue 1 en 2017, llegó a semifinales de Champions League siendo protagonista y cumplió su sueño de jugar una Copa Mundial con Colombia, en Rusia 2018.
Juan Fernando Quintero – Rotura de rotura de tibia y Peroné y de ligamentos cruzados
Juanfer tiene dos lesiones de consideración en su trayectoria. La primera llegó cuando tenía 17 años y jugaba en un Envigado que luchaba por mantenerse en Primera División y era dirigido por Pedro Sarmiento. La lesión llegó en el partido por la promoción frente a Deportivo Pasto y, aunque tenían el marcador global a su favor, la hinchada pedía al jovencito Juan Fernando, que estaba en el banco de suplentes.
Ante la insistencia del público, Pedro Sarmiento lo hizo ingresar, con la mala fortuna que apenas unos minutos después se fue en ambulancia tras una dura entrada que le hizo German Mera. El propio Sarmiento, declaró furioso después para Canal 13 y diversos medios: “estoy cuidando al peladito y el público quiere que lo meta, yo sé los partidos, yo tengo experiencia en esto, yo conozco. Lo metí y ahí lo partieron. Yo no estoy contento, no estoy contento”.
La segunda lesión grave de su carrera llegó en 2019 jugando para River Plate, apenas unos meses después de la Copa Libertadores donde fue protagonista. Aquel inicio de 2019 era perfecto para Juanfer, titular en el equipo de Marcelo Gallardo y con golazos como el de tiro libre ante Racing. Fue en un clásico ante Independiente que tuvo dos choques contra su rodilla que le hicieron pedir el cambio, tras el partido llegó la dura noticia, rotura de ligamento cruzado. Tardó seis meses en volver y se perdió la Copa América.
Jackson Martínez – Lesiones crónicas en su tobillo
El delantero chocoano vivió un calvario desde noviembre de 2015 hasta su retiro obligado en 2020 por una lesión en el tobillo izquierdo que sufrió en un partido con la Selección Colombia.
Jackson Martínez contó unos años después por todo lo que pasó en una entrevista para Win Sports:
“Yo llego a Atlético de Madrid y me empiezan a tratar un esguince, cuando yo había tenido esa lesión unas cinco veces, yo sé que lo que tengo no es eso, por el dolor, por la forma en la que yo sentía mi pie, yo sabía que no era eso. Mi tobillo no se inflamó…conocía todos los tipos de esa lesión, pero no sabía de la gravedad que tenía. Y yo continúo, vuelvo a la cancha y sigo con la molestia. Porque confías en que los doctores te dicen que lo que tienes no es nada grave”.
Tras su paso por España, Jackson llegó a China y mantuvo ese problema en su tobillo, aumentando el dolor con el tiempo y obligándolo a recuperarse durante varios meses por fuera de las canchas. En 2020, y tras varios intentos de mantenerse vigente en Portugal, Jackson se retiró oficialmente de las canchas -aunque estuvo a punto de firmar por el DIM en 2023-, la lesión nunca le permitió recuperar ese nivel que lo llevó a la élite en Porto.
Santiago Arias – Fractura de tobillo
La lesión del lateral es una de las más impactantes que se han visto en un partido con la Selección Colombia. En el transcurso del primer partido de las Eliminatorias rumbo a Qatar 2022, intentó hacerle una barrida a Darwin Machís en la que su tobillo terminó doblado por completo. La imagen espantosa de su pie, los gestos de dolor y los lamentos que se alcanzaban a escuchar eran impresionantes. Días después se confirmó el duro diagnóstico: fractura de peroné izquierdo, síndrome de desgarro y lesiones en sus ligamentos del tobillo derecho.
Santiago Arias acababa de fichar por el Bayer Leverkusen y no fue como imaginó, a cambio, inició un largo proceso de recuperación que lo mantuvo durante once meses por fuera de las canchas. A su regreso, le costó reencontrarse con su mejor versión y recuperar el nivel que tenía previo a la lesión; su ficha pertenecía al Atlético de Madrid y no hubo lugar para él por la exigencia permanente, fue cedido al Granada y tampoco tuvo los minutos necesarios. Tras algunos meses inactivo fichó por Cincinnati en la MLS, donde, nuevamente, logró continuidad y recuperó la confianza, un aspecto fundamental en este tipo de lesiones.
Elkin Soto – Luxación de rodilla
En 2015, el jugador sufrió una lesión estremecedora en un partido de Bundesliga ante Hamburgo. En un choque con Rafael Van der Vaart, en el que intentó rechazar la pelota, terminó con su rodilla doblada por completo. El diagnóstico fue una luxación de rodilla con ligamentos cruzados y laterales rotos, más los meniscos comprometidos.
De manera textual, el Mainz 05 comunicó: “la articulación en su rodilla se ha dislocado por completo. El ligamento cruzado anterior, el colateral y el menisco fueron arrancados y salieron de su lugar”.
Elkin regresó a las canchas luego de 377 días de haber sufrido la espantosa lesión, posterior a su despedida en Alemania, regresó a Once Caldas y cerró su carrera deportiva.
Ana María Guzmán – Lesión de cartílago en rodilla derecha
Con apenas 19 años, la joven defensora sufrió en 2023 una lesión que la mantuvo durante once meses por fuera de las canchas; ocurrió en un entrenamiento con la Selección Colombia, en una fecha FIFA en la que se enfrentaría ante Estados Unidos. Tras la confirmación de la lesión, inició un largo proceso de recuperación que la hizo perderse el Mundial Sub-20 en el que Colombia fue anfitrión y los Juegos Olímpicos de París 2024, además de tener que postergar su debut con el Bayern Múnich.
Frank Fabra – Rotura de ligamento cruzado anterior
El defensor sufrió esta lesión en un momento clave de su carrera, Frank estaba concentrado con la Selección Colombia en los partidos previos a Rusia de 2018, y apenas diez días antes de iniciar, sufrió esta rotura que lo sacó de la lista y mantuvo durante diez meses por fuera de las canchas. Fabra pasó de ser titular con su selección a no poder volver estar de forma constante en las convocatorias, aunque en Boca Juniors continuó siendo un titular casi indiscutible.
Catalina Usme – Rotura de ligamento cruzado y menisco
La máxima goleadora de la Selección Colombia sufrió en 2014 esta dura lesión, en una época en la que jugaba para Formas Íntimas y en la que el fútbol femenino no era profesional en Colombia. Una lesión que conocía pues también la había sufrido en los JJ.OO. de Londres 2012.
En ese momento, algunos médicos le aconsejaron dejar el fútbol con 25 años, pero Catalina se planteó como objetivo volver para jugar el Mundial de 2015. Tras el llamado de un médico que le regaló la operación debido a que no podía costearla, inició un proceso de recuperación que la obligaba a hacer doble turno de entrenamiento a diario; sufría dolor constante y tenía vómitos en algunos entrenamientos. La recuperación terminó con su llamado a esa Copa del Mundo y con un momento de su carrera que la hizo regresar con fuerzas a un lugar que hoy la tiene como líder y referente histórica.
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